LA COSTA CALIFORNIANA

Tras salir de Yosemite nos dirigimos en dirección noreste, para alcanzar la parte norte de la  costa de California. Lo primero que visitamos es el famoso Valle de Napa, donde se dan, dicen ellos, unos de los mejores vinos del mundo, sentimos no poder certificarlo pues tenemos que decir, muchos ya lo sabéis, no nos gusta el vino, así que no lo probamos. Si vimos que hay muchiiiiiiisimos viñedos, cientos de bodegas (sin exagerar nada), mucha gente, y parece que ¡mucho nivel!!!!.

Como nos quedamos con ganas de visitar el parque de Sequoia y sus arboles gigantes, visitamos una zona de bosque llamada Redwood, donde solamente atravesar conduciendo sus carreteritas sobrecoge, pero tuvimos que hacer frente a una compañera que nos acompañaría varios días por la zona, por lo que parece bastante común en esta época: la niebla, que nos impidió ver muchas cosas y, claro, hacer buenas fotos.

Ya recorriendo la costa en la carretera que va junto al mar, encontramos un Océano Pacifico con una fuerza brutal, grandes acantilados, playas salvajes, muchos animales marinos, y grandes mansiones. Como ejemplos:

Playa Garrapata:

Bixty Brige y los acantilados que lo rodean:

MacWay Falls

Las vistas de la exclusiva urbanización de 7 Mile Drive en Monterey, una ciudad costera muy agradable para visitar y, parece que para vivir:

La gran playa de Santa Cruz donde se inventó el deporte del surf (traída la idea de Hawái):

Pero donde realmente se practica surf hoy en día a tope es en la grandísima playa de Malibu (impresionante de grande, el clima estupendo, y no hay torres de apartamentos ni nada ????):

Como ya se sabe por aquí mucha gente habla castellano, es uno de los destinos preferidos para los inmigrantes hispanos, y nosotros los españoles podemos sentirnos como en casa, pues hay herencia española por donde vas. Una de estas cosas que más nos ha gustado visitar son las Missiones, los primeros asentamientos de religiosos en la costa, que se fueron creando de sur a norte desde San Diego a Sonoma, por el llamado Camino Real de más de 1.300 km, y de las cuales quedan bien conservadas 21, en su mayoría fundadas por Fray Junipero Serra. No las hemos visitado todas, pero sí muchas, y como muestra, la que nos pareció más bonita:

San Carlos Borromeo en Carmel

Y la más grande y mejor conservada, con vistas al Pacifico:

Santa Barbara en la ciudad del mismo nombre:

Bueno!!!!! no hubiera tenido sentido recorrer la costa de California y no visitar:

SAN FRANCISCO

Una ciudad llena de tópicos y fotos que todos hemos visto en el cine mil veces, y que nos recorrimos uno a uno, y aunque no es fácil de andar por sus cuestas nos la andamos bien andada. Inés tenia muchas ganas de conocerla, pues tenia importantes recomendaciones para hacerlo, y donde Amalio cumpliría también uno de sus sueños: ver un partido de la NBA, y nada más y nada menos que los campeones del año pasado: Golden State Warriors vs Detroit Pistons (aunque los vimos perder)

Disfrutó como un niño chico:

Lo primero con lo que nos enfrentamos al llegar, como ya hemos dicho, fue con la niebla que nos hizo ver así el Golden Gate (en su mejor momento):

Esto no nos impidió cruzarlo en bici, toda una experiencia:

Menos mal que un par de días después la niebla desapareció y lo pudimos ver bien......

Además de puente, pues ya sabéis:

Que si las cuestas:

Al fondo la isla de Alcatraz:

La famosa Lombard Street con sus curvas:

Que si el tranvía:

Que si los leones marinos del Pier 39, aunque parezca mentira viven allí todo el año tan panchos con todo el mundo haciéndoles fotos:

Que si el Skyline y su bahía:

Que si sus casas victorianas:

Ponemos estas 7 que son famosas por haber salido en varias películas y series, pero la ciudad está llena de ellas 

Que si los edificios importantes del downtown como el Ayuntamiento:

Nos contaron que se celebran una media de 35 bodas diarias en su interior, en el ratito que lo estuvimos visitando vimos 5

Y por supuesto Alcatraz, una visita impresionante por lo detallado de la narración que te ofrece el audio-guía que te facilitan con las voces de los protagonistas, en los lugares de diversos motines, matanzas, y sobre todo la "fuga". Y también por lo bonita que se ve la ciudad desde la isla.

En definitiva, una ciudad con muchas cosas que ver, mucho que visitar, mucho que andar, pero que nos dejó un poco fríos, creo que esperábamos algo más que no sabemos bien que es, quizá no nos gustó que hubiera demasiado turismo y mucha tienda de suvenirs, o quizá de nuevo demasiadas expectativas creadas. Pero en cualquier caso, no por esto deben ustedes de dejar de venir.....

Por último, nuestra ruta por la costa de California termina en Santa Mónica, de nuevo con su famosa playa gigante de los Vigilantes de la playa ( la de Pamela Anderson y David Haessellhooofffrss), esta si que tiene torres de apartamentos y hoteles y restaurantes y casinos y........puffff

Y es punto fundamental para el inicio de nuestra nueva etapa........ Continuará

¡VIVA LAS VEGAS!!!!!!

Como ya se ha contado muchas veces, en medio de un inmerso desierto donde no hay nada de nada, de repente aparece LAS VEGAS, con sus casinos, sus millones de luces, sus colores, sus pantallas, sus anuncios, sus millones de visitantes......otro mundo.

Pues a riesgo que nos llamen cualquier cosa, tenemos que reconocer que ¡Las vegas nos ha gustado bastante! ¿Qué es muy hortera? si, muchísimo ¿Qué parece de cartón-piedra? Sin duda alguna es como un decorado ¿Qué es un monumento al consumismo más exagerado? Absolutamente. Pero no sabemos si por ser tan diferente a lo que estamos acostumbrados, o por el contraste tan grande que ha supuesto con el resto del viaje basado en la naturaleza, o porque en realidad somos un poco horteras, pero nos ha parecido un sitio divertido, curioso, extravagante, y con muuuuchas cosas que hacer, claro que se necesita dinero.....

A continuación algunas de las vistas del lugar, donde todo se desarrolla básicamente en una calle The Strip, y donde están los principales hoteles/casinos:

En su interior cada hotel es una ciudad en sí, como el Venecia que está recorrido por canales por dentro y por fuera (con un cielo muy real):

O el famosísimo Bellagio puro lujo (lo que más nos gusto fue su famoso espectáculo de fuentes bailando al ritmo de la música):

Pero lo mejor, por supuesto, llega cuando por la noche se encienden todas las luces:

Y de un desierto a otro, este de los de siempre, de los que no hay nada vivo, se trata del lugar que tiene las temperaturas más altas del planeta: el Parque Nacional de DEATH VALLEY, menos mal que como nosotros lo visitamos en octubre no lo comprobamos.

Como todo desierto que se precie tiene sus dunas de arena:

Pero tiene más cosas, como algunos paisajes que parecieran de la luna:

O lo más impresionante de todo, Badwater, un desierto de sal que esta 86 metros por debajo del nivel del mar, nos gustó mucho:

Así se ve una parte desde arriba:

Muy cerquita, ya entrando en California, y cambiando totalmente de paisaje, están otros dos Parques Naturales visita obligada de todo aquel que viene a la costa Oeste de Estados Unidos. Uno de ellos, Sequoia NP, al que no pudimos ir porqué las carreteras de acceso son muy estrechas y se recomienda no acceder en auto caravanas.

Pero sí fuimos a YOSEMITE, y tenemos que confesar que igual que octubre nos favoreció en Death Valley, aquí nos perjudicó. Es un parque lleno de cascadas, todas ellas altísimas, de hecho 2 de las que se encuentran aquí están entre las 10 más altas del mundo, pero son poco caudalosas, y ahora había poca agua:

Aquí tenemos una vista de la 4ª cascada más alta del mundo: Yosemite Fall (os hemos ayudado un poco a localizarla porque no es fácil):

Esta es otra de las más bonitas, Vernal Fall, imaginaros como será cuando el agua ocupe todo el ancho de la pared:

Bueno, aparte de las cascadas el parque tiene unos paisajes muy chulos, y recorrer sus miradores así como hacer alguna que otra caminata para ver sus montañas de piedra merece la pena:

Al entrar en el valle:

 

Vista de Half Dome desde Glacier point:

Vista de The Capitan desde Centinel Point:

Y la vista más característica del Parque, la vista del valle desde Tunnel View:

Muy chulo sí, pero si estáis pensando en venir ya sabéis que el mejor momento es el principio de la primavera.

Ahora nos vamos hacia la costa Californiana a cambiar completamente de aires, ver el mar y degustar buenos vinos que por allí son buenos (dicen).

Nota: En la primera imagen podéis ver que la señal de Welcome Las Vegas no aparece como siempre, sino rodeada de velas, banderas, cartas, dibujos, fotos.... se debe a que unos días antes de que nosotros llegáramos, un loco desde la ventana de su habitación en el hotel Mandalay Bay disparó ráfagas indiscriminadas matando a 59 personas e hiriendo a más de 500 (suponemos que la noticia llegó allí), pues bien el homenaje a las victimas se ha hecho y se sigue haciendo precisamente en esta señal, por su simbolismo y por que el lugar de los hechos está muy cerca.

LOS PARQUES NACIONALES DE UTAH

Utah es un estado precioso ¿a que no os lo esperabais?, nosotros tampoco. No esta casi poblado, no tiene ciudades grandes, el paisaje en su mayoría son montañas, pero también con llanuras desérticas, con una tierra roja que contrasta con el color de los arboles en otoño, y cañones, muchos cañones, no es de extrañar que en su territorio tenga cinco Parques Nacionales, y nosotros los visitamos todos. Absolutamente recomendable hacerse un viaje a este lugar.

ARCHES

La palabra que mejor puede describir este parque es sorprendente, nos pasamos tres días enteros con la boca abierta, ¿Cómo es posible que los caprichos de la naturaleza puedan hacer cosas semejantes?. Como su nombre indica es un terreno semidesértico donde el aire y sobre todo la lluvia han formado más de 500 arcos.

Esta es la primera vista al entrar:

A continuación os mostramos algunos de los arcos:

Double Windows

Landscape Arch, el más grande (100 metros de lado a lado)

Double Arch (es que era temprano y hacia frio)

Y la joya del parque (es la imagen de las matriculas de Utah):

Delicate Arch,

los de debajo somos nosotros, nos hizo la foto una señora de San Sebastián muy simpática

CANYONLAND

Este es un parque pequeño, en el cual se recorre una carretera con diversos miradores donde ves cañones gigantes, rodeados de una inmensidad donde se pierde la vista. Curioso y nos gustó, pero no le dedicamos mucho tiempo porque no daba para más.

CAPITOL REEF

Tenemos que decir que si os animáis, venís por aquí, y vais pillados de tiempo este os le podéis saltar. El paisaje es bonito, pero ni más ni menos que fuera del parque, no tiene nada mencionable. Así que aquí, nosotros dedicamos el día a hacer un trail de montaña con cantimplora y bocata.

BRYCE CANYON

¡Este si que mola!!!!! También tiene una carretera que lo recorre en la que hay miradores donde vas parando, te vas asomando y descubres este paisaje:

The Anfiteather

Y así en más de 20Km, impresionante verdad?
Pues más impresionante, si cabe, es cuando bajas para caminar entre estas formaciones, sobre todo en su trail más conocido el Navajo Loop durante el que te adentras por sitios estrechos maravillosos.

ZION

Un inmenso cañón que recorres, está vez en su interior, entre montañas gigantes, con una carretera que corta la respiración, incluido un túnel por el que pudimos pasar por los pelos, después de que en la entrada del parque midieran a la gorda y nos confirmaran que cabíamos si cerrábamos los espejos.

Este es el cañón, se ve parte de la carretera al fondo:

Pero si hasta aquí os a parecido que merece la pena venir a Utah, aquí va lo mejor (para Inés incluso una de las mejores experiencias de todo nuestro viaje), el trail más conocido del parque THE NARROWS: con unos calcetines de neopreno y unas botas de aguas/montañas especiales porque el agua estaba a 7ºC, además de un bastón para ir midiendo la profundidad, te adentras en el cañón que forma el Virgin River al atravesar las montañas. Aproximadamente el 70% caminas por agua que te llega a la espinilla, pero hay veces que te puedes mojar el culo.
No hay adjetivos que lo puedan describir, hay que hacerlo.

Fuera de Utah, en Arizona, pero desviándose solo unos pocos kilómetros, nos acercamos a la ciudad de Page que tiene dos cosas realmente interesantes:

HORSESHOE BEND

Probablemente el meandro más impresionante del mundo (con permiso de Melero en las Hurdes), lo forma el rio Colorado y luce así:

Da bastante sensación de vertigo asomarse. Para que os hagáis una idea del tamaño aquí tenéis a Amalio:

ANTELOPE CANYON:

Es un cañón ranura, formado por el agua y el viento, muy muy estrecho, y con una altura en sus paredes de unos 40 metros. Está en territorio Navajo, por lo que solo se puede visitar acompañados de un guía del pueblo Navajo tras abonar la correspondiente entrada, y esta lleniiiiiiisimo de gente, lo que hace que pierda mucho encanto pues no te puedes parar tranquilamente a contemplarlo, tienes un tiempo limitado para estar dentro, hay que ir cediendo el paso a los que salen.....en fin, lo que es un sitio precioso nos acabó pareciendo casi insoportable ¡una pena!
Las fotos que tenemos son malísimas porque hay muy poca luz en el interior, solo la que entra por algunas ranuras, y no dejan usar flash, por lo que hay que ser un experto fotógrafo para sacar esas fotos que podéis ver en internet.
De todas formas ahí van algunas:

Esta es la entrada

Seguimos camino hacia el desierto de Nevada, no sin antes repetiros que ¡nos ha gustado Utah un montón!.